Dissabte tarda, 17:30 hora local, Dublin. Sentat davant de la televisio de casa com sempre feia abans amb els partits del Barca de la Champions. Nomes jo, la televisio, el partit, la Coca-cola light de llauna, un got amb els glassons, una bossa de Pipes Churruca i un drapet per no deixar fet un fastic la butaca... Pero, en aquesta ocasio alguna cosa era diferent: no hi havia Coca-cola light, ni el got amb glassons, ni les pipes... fins hi tot no hi havia ni partit de futbol! En canvi hi era jo, la televisio... i un PARTIT DE RUGBY!... I Dublin!
Aquest cap de setmana va ser el partir perfecte per desvirgar-me en el mon d'aquest esport. "L'esport per animals jugat per caballers". Haig de dir que en alguna ocasio havia vist parts o resums d'algun partit, pero mai havia disfrutat de tot el ritual sencer: l'enrenou durant tota la setmana, la previa durant el mateix dia, el partit de principi a final, el resum final amb les repeticions de les millors jugades, els comentaris dels especialistes i finalment una altra vegada l'enrenou que es monta en els dies posteriors. I quin partit!
Irlanda vs Anglaterra a Croke Park. Interessant no nomes per la vessant esportiva, sino tambe pel caire historic, nacional i emotiu (llegir post anterior: Croke Park).
A les 17;30h tot el pais estava completament paralitzat davant de la televisio, dins d'un pub i amb una cervesa a la ma, observant atentament la reaccio dels espectadors de l'estadi. Allo era un polvori, i en el moment que els altaveus de Croke Park cantessin l'imne d'Anglaterra... tot podia passar! El cel tenia el tipic color gris, i com no plovia de forma constant. Pero justament va ocorrer tot el contrari a les prediccions dels fanatics mes radicals. Els irlandesos (82.500 espectadors) van tenir un comportament digne d'admirar: primer silenci, respecte... i quan l'imne va finalitzar, aplaudiments! Aquest final fou perfecte per tots aquells que volien enterrar els fantasmes de la historia. Dels que volen que el pais mostri una nova cara de confianca proporcionada per el boom economic del Tigre Celta durant els ultims anys.
El partit finalment va ser una bassa d'oli, espectacular i per recordar. Croke Park es va convertir en una autentica festa irlandesa, on la seleccio va apallissar sense compassio a Anglaterra, per 43-13, en la tercera jornada del torneig de les Sis Nacions. Amb aquest triomf, els irlandesos mantenen les seves opcions de fer-se amb la Triple Corona, ja que abans havien guanyat a Gales i ara els hi resta fer el mateix amb Escocia. Per contra, Anglaterra no va poder afrontar el poder i el bon joc dels seus rivals, i va patir la seva primera derrota en la present edicio despres de dues victories contra Escocia i Italia.
Fou un jugador angles el que va comencar anotant per el seu equip en el minut dos, pero Irlanda no va tardar gens a fer-se l'amo gracies al festival anotador de Ronan O'Gara. I quin jugador! Es el tipic esportista que amb qualsevol pilota a les mans o els peus, aconsegueix tenir una visio total del partit. Coneix perfectament quin ha de ser el seu rol, i que ha de fer en cada moment del partit per ajudar als seus companys. Es la millor caracteristica que pot tenir un jugador: intel·ligencia!
martes, 27 de febrero de 2007
Irlanda vs Anglaterra... quin partit!
Noi... para para!!!... Parachomikas!
Avui tot semblava rutinari: un home assassina la seva dona i despres se la menja amb patates acabant amb ell mateix com el plat de postres, els retards de Renfe, l'aoeroport de BCN, 2000 tios de l'est arrestats per tenir alguna vinculacio amb drogues, mafia o similar... Eto'o no juga, Ronaldinho amb mes quilos, el Barca de basquet sembla que ara s'anima... Pero llegint l'apartat de basquet he trobat aquesta perla. Com a minim m'ha tret el somriure, que aixo sempre es bo... encara que la pobre noia, molta gracia no li havia de fer... buffff!
Parachomikas (jugador del Dextera Jonavos de la segona divisio lituana), aler de 1.96 cm i 25 anys, convidat en la diada va donar l'espectacle en el concurs d'esmaxades de l'All Star litua: es va carregar un aro... i una cheerleader!
En el seu primer intent va enfonsar la pilota d'esquena amb el resultat d'euforia davant de 10.000 persones en el Siemens Arena de Vilnius despres de deixar totalment estabornit (trencat) l'aro de la cistella. Pero el millor moment ulminant va arribar durant la final. Parachomikas va convencer una cheerleader perque li fes d'obstacle en el seu cami cap a la cistella. La noia va accedir i... i...millor que veieu el video vosaltres mateixos!
lunes, 26 de febrero de 2007
Algu faltava als All Star... II
Doncs si! En Xavi ja torna a estar per aqui!
Com apuntava en un post anterior (Algu faltava als All Star...) tenim tot un crack catala jugant a EEUU. Ara es quan es fa mes resso del seu joc, pero que millor que tingues l'oportunitat de debutar algun dia a l'ACB per ensenyar les seves qualitats a la gent que no el coneix?
Xavi, t'esperem en candeletes!
Segona noticia al diari Marca (26/02/2007) d'aquest crack del "baloncestu"!... amb entrevista hi tot! Quina passada!
HASTA NUEVE EQUIPOS HAN PREGUNTADO POR SU SITUACIÓN
Xavi López: "Me halaga el interés de la ACB"
Por Enric Corbella · Madrid 
Xavier López, base español de 23 años y 1,92 m., última sus últimos partidos en la formado en la NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) antes de dar el salto al baloncesto profesional.
Este cotizado jugador español (hasta nueve equipos de la ACB ya se han interesado por su situación) se formó en la cantera del Joventut (desde el equipo pre-infantil hasta el filial en la Liga EBA), hasta que decidió 'cruzar el charco' para seguir formándose en Estados Unidos. Gracias a Andy Toolson (excelso tirador que destacó en la Liga ACB en los años noventa) logró un hueco en el Chemeketa Community College de Oregón, equipo de Junior College en el que estuvo dos temporadas y en el que llamó la atención de numerosos ojeadores. Tras descartar varias ofertas de la NCAA decidió enrolarse en Point Loma, equipo de la NAIA en el que esperaba desempeñar un papel importante. Con los 'Sea Lions' ha estado las temporadas 2005-2006 y 2006-2007, y sus buenas actuaciones no han pasado desapercibidas en España.
Pero no todo ha sido un camino de rosas para Xavi López. Sus primeros meses en Estados Unidos no fueron sencillos, pero gracias al apoyo de Toolson y su familia, que incluso le invitaron a pasar unas navidades con ellos en Estados Unidos, todo fue un poco más fácil.
Como muestra de las dificultades que tuvo que superar Xavi bien vale esta muestra: durante sus primeros meses fue el último en instalarse en el apartamento en el que tenía que vivir. Tres personas, dos habitaciones… y la solución fue montar una habitación con cartones en el salón para que Xavi se instalase en ella.
Acabas de vivir tu 'senior night' ¿en qué consiste exactamente?
El ‘senior night’ es un homenaje a los jugadores de último año. Antes de que empiece el partido tienes la oportunidad de despedirte de la afición. Es un momento muy especial por el cariño que recibes y porque te das cuenta de que durante los años que has estado aquí has dejado huella, y eso es importante para mí.
¿Qué le espera a tu equipo a partir de este momento?
Nos quedan dos partidos más para terminar la temporada regular. Luego vienen los ‘playoffs’ de conferencia, y dependiendo de lo lejos que lleguemos, nos clasificaremos para el torneo nacional, que es el objetivo de nuestro equipo desde el principio de temporada.
¿Qué planes tienes cuando termine la temporada en la NAIA?
Centrarme en los estudios, terminar fuerte el curso académico y poder graduarme en mayo.
¿Y el baloncesto profesional?
Una ilusión que cada vez parece más cerca y que me motiva para seguir trabajando cada día.
Nueve equipos ACB siguen tus pasos... ¿cómo te sientes?
Halagado y contento. Es reconfortante saber que el esfuerzo de cuatro años se empieza a conocer en España.
¿Has tenido noticias de alguno de ellos?
No, por ahora intento estar centrado en mi equipo y terminar esta temporada lo más arriba posible eliminando todo tipo de distracciones. Cuando termine la temporada ya habrá tiempo de pensar en ello.
¿Cuál sería tu preferencia?
Donde me quieran y confíen en mis posibilidades.
¿Mantienes algún tipo de vinculación con el Joventut?
La vinculación sentimental, la de haberme formado allí.
La NAIA es una gran desconocida para el aficionado español, ¿en qué consiste esta competición?
Es comprensible que el aficionado español desconozca sobre el nivel de la NAIA pues les llega muy poca información. La NAIA es una liga muy fuerte, especialmente la conferencia en la que mi equipo está encuadrada (GSAC), que es comparada al nivel de algunas conferencias de NCAA Division I. Cada año equipos de NAIA se enfrentan a universidades de NCAA Division I y algunas son capaces de salir con victoria. Sin ir mas lejos, Este año jugamos contra San Diego State, que en esas fechas era el 24 del ranking de la NCAA, y acabamos perdiendo 88-80. Está claro que la NAIA en general esta un peldaño por debajo de la NCAA sobretodo a nivel atletico, pero aquí hay grandes jugadores.
Jugadores como Terry Porter, Dennis Rodman, Larry Smith, Willis Reed, Jack Sikms, Purvis Short, Earl Monroe, World Bee Free, Nate Archibald o Moochie Norris pasaron por la NAIA ¿es un buen trampolín para ti?
La NAIA me permite disputar mas minutos de los que seguramente gozaría en una universidad de mas nombre. No sé si a nivel de prestigio supone un buen trampolín o no, pero estoy satisfecho con la decisión de jugar en esta liga porque me ha permitido tomar un papel importante en un equipo y seguir mejorando.
Para los que no te conozcan, ¿podrías definirte como jugador?
Soy un base que puede tirar, pasar, rebotear...intento ser un jugador completo más que un especialista. Pero por encima de todo lo que me gusta es ganar y ayudar a mi equipo en cualquier faceta del juego.
¿Con quién te compararías?
No lo se, me gusta fijarme en el juego de algunos jugadores, aprender lo mejor de cada uno de ellos, y llevarlo a mi propio territorio.
¿De qué partido guardas mejor recuerdo en tu paso por Estados Unidos?
Quizá de un partido que jugamos este año contra Biola, que ganamos 63-60. Acabé el partido con 31 puntos y 8 rebotes. Fue muy especial porque la gente acabo coreando mi nombre y los compañeros me llevaron a hombros. Sin duda algo que difícilmente podré olvidar.
¿Por qué no fichaste por un equipo de la NCAA? ¿Tuviste ofertas?
Pasé dos temporadas en Junior College y alguna oferta de NCAA hubo al terminar ese periplo, pero yo buscaba desesperadamente un equipo donde fuera a tomar un papel relevante y eso lo encontré en Point Loma.
Si voleu llegir la noticia de la font (que sempre fa mes gracia):
Noticia diari Marca
viernes, 23 de febrero de 2007
Croke Park
Aquest dissabte es produira a la ciutat de Dublin, possiblement uns dels esdeveniments esportius mes importants durant l'any en aquest pais.
Encara que el rugby no es l'esport rei en les terres verdes, el partit entre Irlanda contra Anglaterra en el torneig de les 6 Nacions, ha despertat una gran expectacio, ja que es la primera vegada en la historia que la seleccio anglesa trepitjara l'estadi dublines de Croke Park, l'escenari del primer "Diumenge Sagnant".
Aquest estadi fou l'escenari el 21 de Novembre de 1920, quan 14 jugadors i espectadors, incloent nents, foren assessinats per forces britaniques al comencament d'un partit de futbol gaelic entre els equips de Tipperary i Dublin, com a venjanca per l'assassinat durant la tarda anterior de 14 agents a mans d'un grup independentista. Ha estat molt dificil que un esport tan britanic com el rugby es pogues jugar en aquest recinte vinculat amb la sang del nacionalisme irlandes.
La Federacio Irlandesa de Rugby no tenia moltes alternatives amb el tancament durant dos anys per obres de Lansdowne Road (l'estadi oficial), i per convencer a la gent de l'esport autocton, tenen l'obligacio de pagar un milio i mig d'euros per cada partit que jugui. A mes que van tenir que cambiar l'ordre dels enfrontaments perque God Save the Queen (l'imne angles) no fos el primer imne estranger que sones en el recinte. Per una altra banda no s'ha d'oblidar que la seleccio de rugby d'Irlanda representa a tota l'illa, encara que esta dividia des de 1920 (26 comtats formen La Republica d'Irlanda i els altres sis formen la provincia britanica d'Irlanda del Nort), el que no succeeix amb altres esports. 
La GAA (Gaelic Athletic Association) es l'entitat propietaria de l'estadi. Creada amb la finalitat de promoure els esports irlandesos com el futbol gaelic o el hurling, y lluitar contra la influencia de les disciplines angleses, futbol i sobretot cricket i rugby.
La ruptura entre esports gaelics i anglesos ha perdut forca amb el temps, encara que la GAA, va cedir finalment per la por a la incomprensio de l'opino publica.
Pero a tots aquest problemes tambe li podem donar un toc d'humor. Ara fa unes dues setmanes quan la seleccio de Franca van venir a jugar a Croke Park, l'empresa de telefonia O2 va fer publicitat del partit i de la seva companyia d'una manera molt xula. Recordeu la peli de A l'otro lada de la cama? Quan un dels protagonistes sortia dins del teatre amb la forma d'un melo al cap i deia: "soy el ninoi melon, nino melooooooon!" Doncs si veieu aquest video pensareu el mateix. Per aquesta setmana dos companys de la feina, els hi toca fer el mateix, i aixi es guanyen unes peles. Quin riure!
Si voleu saber mes sobre les seleccions, l'estadi o el torneig, aqui teniu recursos.
Mes info, navega:
Web oficial Croke Park
Torneig 6 nations
Seleccio irlandesa de rugby
Seleccio anglesa de rugby
lunes, 19 de febrero de 2007
Algu faltava als All Star...
A veure... no heu notat que faltava algun catala als All Star de les Vegas? Si si... em sembla que estem pensant tots el mateix (i no es en Pau Gasol!) Aquesta gent s'han deixat tot un crack del basquet! Tot un player de Badalona!
Llegiu aquesta noticia del diari Marca i flipareu! Ja deiem que era tot un crack! Xavi... ets la pera! S'ha de dir que ha arribat a on es gracies als 8 digitals que vam fer amb en Raul durant la pre-temporada! Vinga a baixar el cuuuuul!... je je!
Un tiu que li agrada el basquet... i aixo es el mes important!
Xavi López se consagra en la NAIA y es seguido por varios ACB.
Por Enric Corbella · Madrid 
Xavier López, base de 23 años y 1,92 m. formado en la cantera del Joventut que lleva varias temporadas en Estados Unidos, se está confirmando en su año 'senior' en la Universidad de Point Loma en uno de los jugadores más solventes de la NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics), una competición un escalón por debajo de la más conocida NCAA pero que se ha convertido en un importante trampolín para grandes figuras.
La NAIA es una competición que goza de gran prestigio en Estados Unidos, y algunos de sus grandes jugadores que luego triunfaron en la NBA fueron Terry Porter, Dennis Rodman, Larry Smith, Willis Reed, Jack Sikms, Purvis Short, Earl Monroe, World Bee Free, Nate Archibald o Moochie Norris. Daniel Santiago, actual pívot del Unicaja, también pasó por esta competición.
La pasada temporada Xavi López promedió 12,7 puntos y 3,6 asistencias por partido, y este curso el catalán, que es titular indiscutible, ha logrado hasta el momento unos números de 10,9 puntos (segundo máximo anotador de los 'Sea Lions), 3,2 rebotes y 2,72 asistencias por partido.
El juego de este admirador de Drazen Petrovic está siendo seguido de cerca por varios equipos de la ACB (nueve equipos ya manejan informes y vídeos del cada día más cotizado jugador español).
Si voleu llegir la noticia des de la mateixa font (que sempre fa mes gracia):
Noticia diari Marca
Seria fantastic que algun equip de l'ACB li dones l'oportunitat de debutar.
A mi... m'encantaria!
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